Verrassing!

40 jaar Marathon des Sables

Volgend jaar is het de 40e editie van de Marathon des Sables. En de organisatie achter de MdS heeft bedacht dat dit niet ongemerkt voorbij kan gaan (voor zover dat al kan met zo’n bijzondere race). Dus het leek ze wel een leuk idee om vier decennia woestijn-ultra-endurance te vieren met een bijzondere aankondiging.

4 oktober was de MdS expo in Londen, een moment waarop deelnemers elkaar kunnen ontmoeten en volgens de geruchten die al langere tijd rond gingen, zou hier de grote aankondiging worden gedaan. De spanning werd ook in de media flink opgebouwd. Wat zou de verrassing voor de deelnemers kunnen zijn?

Marathon des Sables 40e editie – verrassing!

Normaal gesproken wordt de totale afstand van ongeveer 250 kilometer verdeeld over 6 etappes (‘stages’). Van tevoren werd nooit bekend gemaakt welke afstand je op welke dag moest lopen: dit werd pas aangegeven in je programmaboek als je eenmaal in het eerste kamp was aangekomen. Het enige dat vast lag, was dat er een ‘long stage’ zou zijn die qua afstand varieert tussen de 80-90 kilometer. Deze dag blijkt in de afgelopen edities wel vaak stage 3 of 4 te zijn. In 2025 zag de verdeling er bijvoorbeeld als volgt uit:

• Stage 1: 32 km
• Stage 2: 40 km
• Stage 3: 32.5 km
• Stage 4: 82.2 km
• Stage 5: 42.2 km
• Stage 6: 21.1 km

En de verrassing voor de deelnemers is…. **tromgeroffel**

dat de lange etappe van de 40e editie 100 km lang is!

Hiermee wordt dit de langste etappe in de geschiedenis van de Marathon des Sables! Tot nu toe was 92 kilometer (in 2009) de langste afstand. En dit jaar is het dus tijd voor de langste etappe in het 40-jarig bestaan van de MdS! Hiermee wordt de lat voor de lopers nog hoger gelegd dan die al was.

En ik doe mee.

Ik voel het angstzweet al over mijn rug lopen, maar ik vind het ook ontzettend gaaf! Wat een avontuur!

“Ik voel me bevoorrecht dat ik aan de Marathon des Sables mee kan doen”

Aanpassen

100 kilometer is niet niks, zeker niet als je al 2,5 marathon hebt gelopen. Door het zand, in de hitte, met een zware rugzak op je rug.
Om die afstand goed en veilig af te kunnen leggen (en veiligheid van de deelnemers heeft de hoogte prioriteit voor de organisatie), is er een aantal aanpassingen gedaan. Er zijn meer bijvoorbeeld meer drankposten, en bij een aantal van deze posten is nu ruimte gemaakt om even te kunnen slapen. 100 kilometer heb je natuurlijk niet in een paar uur afgelegd, dus een powernap tussendoor kan een essentieel onderdeel van je strategie zijn. 

Ik moet zelf ook de nodige aanpassingen doen. Op een afstand van 270 kilometer lijkt 10-20km misschien niet heel spannend. Maar dit betekent toch dat ik goed moet nadenken over mijn strategie: over mijn snelheid, mijn stops, mijn voeding, en dus ook mijn slaap. Ik moet nu ook meer meenemen, dus mijn rugzak is de eerste dagen zwaarder dan verwacht). Daarnaast is een belangrijk deel van mijn voorbereiding de mentale voorbereiding. Ook daar heb ik nu nieuw werk te doen! Voor de meeste deelnemers is de ‘long stage’ normaal gesproken al iets waar de (angst)zenuwen een grote rol spelen, en dit jaar zal dat nog veel meer zo zijn. Gelukkig is mijn ervaring tot nu toe dat ik wat betreft mentaal doorzettingsvermogen en flexibiliteit wel aardig goed zit.

Marathon des Sables: the adventure of a lifetime

Ian Corless, de vaste MdS fotograaf en al jarenlang betrokken bij de organisatie, is duidelijk in zijn mening: “Will the 40th edition of MDS The Legendary be considered the hardest ever edition? With an expected total distance of 270km +/- the answer is yes!”.

Hoe gek dit ook voor veel mensen klinkt: ik voel me bevoorrecht dat ik hieraan mee kan doen. De extra afstand versterkt dit gevoel alleen maar. Ik word regelmatig voor gek verklaard, maar ik geloof er zelf heel erg sterk in dat je leven zo rijk is als de grenzen die je jezelf oplegt. Ik ben geen topathleet, maar met deze mindset blijkt dat ik veel meer kan dan ik ooit voor mogelijk had gehouden. Die ervaring gun ik iedereen. Ben ik gek dat ik meedoe? Tsja, een beetje gek moet je er wel voor zijn, maar de ervaring die het oplevert, zorgt de rest van mijn leven voor een gevoel van rijkdom.

 

———————————————–

Lopen voor de Hersenstichting

Een belangrijke reden dat ik deelneem aan de Marathon des Sables, de ‘toughest footrace on Earth’, is om aandacht te vragen voor (zeldzame) hersenaandoeningen en geld in te zamelen voor de Hersenstichting.

Van dichtbij heb ik meegemaakt hoe een zeldzame hersenaandoening mijn moeder uiteindelijk heeft doen besluiten om euthanasie te plegen. Ik heb ervaren dat de impact op de levens van de ‘zieken’ en ook de familie en vrienden daar omheen heel erg groot is.

Met mijn deelname draag ik bij aan onderzoek naar zeldzame hersenziekten, betere behandelingen en hopelijk tot medicijnen die de ziekten kunnen genezen of stoppen. Elke gedoneerde euro brengt ons dichter bij oplossingen en geeft mensen met hersenaandoeningen meer kwaliteit van leven.

Draag jij ook bij? Volg dan deze link en doneer via mijn actiepagina:

https://www.voordehersenstichting.nl/fundraisers/richardlangerak